Das Eichhörnchen, das den Weltbaum durchläuft und den Kosmos im Konflikt hält
Überblick
Ratatoskr ist das Eichhörnchen, das auf dem Weltbaum Yggdrasil lebt und seinen Stamm auf und ab läuft und Nachrichten zwischen dem Adler, der an der Spitze des Baumes sitzt, und der Schlange Níðhöggr überträgt, der an seinen Wurzeln in den Tiefen Niflheims nagt. Der Name Ratatoskr wurde als Bohrzahn, Nagezahn oder Nageborerzahn interpretiert, von den altnordischen Elementen rata, bedeutend nagen oder bohren, und toskr, bedeutend Zahn oder Hauer, ein Name, der das Eichhörnchen sowohl mit seiner Nager-Natur als auch mit seiner Rolle als geschärftes Instrument des Konflikts zwischen den Wesen an den Extremitäten des Kosmos verbindet. Ratatoskr ist kein Gott, kein Monster im Sinne von Fenrir und Jörmungandr und kein Zwerg oder Elf; er ist ein Merkmal des Weltbaums selbst, so natürlich und dauerhaft wie die Wurzeln und Äste des Baumes.
Quellen
Die primäre Quelle für Ratatoskr ist das Grimnismal der Poetischen Edda, Strophen 32 und 35, die den Adler an der Spitze Yggdrasils und Níðhöggr an seinen Wurzeln beschreiben und Ratatoskr als das Eichhörnchen identifizieren, das böswillige Nachrichten zwischen ihnen überträgt. Snorri Sturlusons Prosa-Edda im Gylfaginning wiederholt und elaboriert den Grimnismal-Bericht, beschreibt den Adler an der Spitze als weise und mit einem Falken namens Veðrfölnir zwischen seinen Augen sitzend, und bestätigt Ratatoskrs Rolle als Träger der Nachrichten, die den Adler und Níðhöggr in einem Zustand ewiger Feindschaft halten.
Yggdrasil und seine Bewohner
Um Ratatoskrs Funktion zu verstehen, ist es notwendig, die Ökologie Yggdrasils zu verstehen, wie die Quellen sie beschreiben. Der Weltbaum ist nicht einfach eine kosmologische Struktur; er ist eine lebende Umgebung, die von einer komplexen Gemeinschaft von Wesen bewohnt wird. An der Spitze des Baumes sitzt ein weiser Adler. Zwischen den Augen des Adlers sitzt ein Falke namens Veðrfölnir. An den Wurzeln des Baumes nagt Níðhöggr, der Leichengnager, kontinuierlich an der Wurzel, die sich nach Niflheim erstreckt, eine Kraft der Auflösung, die gegen die Struktur des Kosmos von unten wirkt. Auf den Ästen Yggdrasils leben auch vier Hirsche, die sich kontinuierlich vom Laub des Baumes ernähren und Schaden von der Mitte anrichten. Der Baum wird trotz dieser Drücke durch das Wasser der drei heiligen Brunnen und durch die Pflege der Nornen am Leben erhalten.
Die Funktion böswilliger Botschaften
Ratatoskrs spezifische Rolle in dieser Ökologie ist das Übertragen von Nachrichten zwischen dem Adler an der Spitze und Níðhöggr am Boden, aber das Grimnismal legt fest, dass diese Nachrichten böswillig sind, öfundarorð im Altnordischen, Worte des Neids oder der Verleumdung, Nachrichten, die speziell darauf ausgelegt sind, die Feindschaft zwischen dem Adler und der Schlange zu verstärken und sie in einem Zustand dauerhafter Feindschaft zu halten. Ratatoskr trägt keine neutralen Informationen oder praktische Mitteilungen; er trägt Beleidigungen, Provokationen und Anschuldigungen. Er ist im modernen Sinne ein Unruhestifter, ein absichtlicher Anstifter des Konflikts zwischen Parteien, die ansonsten keine direkte Beziehung zueinander hätten. Die strukturelle Bedeutung dieser Funktion ist beträchtlich: Ohne Ratatoskr gäbe es keine Kommunikation zwischen den Extremitäten des Weltbaums und keine dynamische Beziehung zwischen der ordnenden Kraft an der Spitze des Kosmos und der auflösenden Kraft an seinen Wurzeln.
Ratatoskr als kosmisches Prinzip
Mehrere Gelehrte haben Ratatoskrs Funktion als Darstellung eines kosmischen Prinzips gelesen: Das Eichhörnchen, das die Extremitäten des Weltbaums durch absichtlich provokative Botschaften verbindet, kann als Personifikation des Konfliktprinzips verstanden werden, das gegensätzliche Kräfte in dauerhafter Spannung hält und sowohl den vollständigen Triumph der Ordnung als auch den vollständigen Triumph der Auflösung verhindert. Der Kosmos ist lebendig, nach dieser Lesart, weil er im Konflikt ist, und er ist im Konflikt, weil Ratatoskr ihn so hält. Diese Interpretation ist konsistent mit dem breiteren nordischen Verständnis des Kosmos als durch Spannung statt durch Harmonie aufrechterhalten.
Vermächtnis und Bedeutung
Ratatoskr ist eine der ökonomischst beschriebenen Figuren in der nordischen Mythologie, erscheint in nur einer Handvoll Zeilen im gesamten überlieferten Textbestand, und doch ist seine strukturelle Funktion in der Ökologie des Weltbaums ebenso wichtig wie die jedes der ausführlicher beschriebenen Wesen, die ihn bewohnen. Er ist der Bote des nordischen Kosmos, aber ein spezifisch böswilliger Bote, dessen Nachrichten die gegenseitige Feindschaft zwischen den Parteien, die er verbindet, vertiefen und die grundlegende Spannung des Kosmos lebendig halten. Das Eichhörnchen, das Yggdrasil durchläuft, ist ein kleines Wesen, das eine kosmologisch wesentliche Funktion erfüllt: Er ist der Grund, warum der Weltbaum noch ein Ort des Konflikts ist.
OTHRAVAR — Musikalische Hommage
Erleben Sie das Huschen Ratatoskrs auf der Rinde Yggdrasils, seine böswilligen Worte zwischen dem Adler in den Höhen und der Schlange in den Tiefen tragend, durch die alten Klänge nordischer Volksmusik. Aufgeführt mit Tagelharpa, Knochenflöte und Rahmentrommel.