Das Licht, das nicht gerettet werden konnte
Überblick
Der Tod des Baldur ist das traurigste Ereignis der nordischen Mythologie und der Moment, der das Ende der Welt in Bewegung setzt. Baldur, Sohn von Odin und Frigg, war der Gott des Lichts, der Reinheit und der Schönheit, geliebt von jedem Wesen in den Neun Welten. Seine Mutter Frigg holte von jedem Stoff und jeder Kreatur in der Schöpfung einen Eid ein, dass keiner ihm schaden würde, und die Götter feierten seine Unverwundbarkeit als Beweis, dass Freude dauerhaft gemacht werden könnte. Eine Pflanze wurde übersehen. Ein Gott bemerkte es. Das Ergebnis war ein Pfeil, geworfen von einer blinden Hand, der das hellste Licht in Asgard auslöschte und Ragnarok unvermeidlich machte.
Was den Mythos bemerkenswert macht, ist nicht der Tod selbst, sondern der Mechanismus darum herum. Friggs schützender Eid, Lokis geduldige Entlockung der einzigen Schwäche, der blinde Wurf, die Weigerung einer einzigen Riesin zu weinen: Jedes Teil fügt sich mit der Präzision einer sich schließenden Falle zusammen. Der Tod des Baldur ist die gründlichste Demonstration der nordischen Mythologie für das Prinzip, dass das Schicksal, einmal in Bewegung gesetzt, nicht durch Liebe, Klugheit oder Trauer abgewendet werden kann.
Ursprung und Mythologie
Baldur begann prophetische Träume von seinem eigenen Tod zu haben. Die Träume waren keine vage Unruhe, sondern spezifische, wiederkehrende Visionen der Vernichtung. Als Odin davon hörte, ritt er auf seinem achtbeinigen Pferd Sleipnir nach Hel hinab und beschwor eine tote Seherin aus ihrem Grab, um sie nach seines Sohnes Schicksal zu befragen. Ihre Antwort war eindeutig: Die Halle der Hel wurde geschmückt und Met wurde in Erwartung von Baldurs Ankunft gebraut. Die Träume waren Prophezeiung, keine Angst.
Frigg reagierte, indem sie in jeden Winkel der Schöpfung reiste und von jedem Stoff, jeder Kreatur, jeder Kraft in den Neun Welten einen Eid holte, dass keiner Baldur schaden würde. Feuer, Wasser, Eisen, jedes Gift, jede Krankheit, jedes Tier und jede Pflanze und jeder Stein: Alle schworen. Als sie zurückkehrte, prüften die Götter ihre Arbeit, indem sie Waffen auf Baldur auf dem Hof von Asgard warfen. Nichts konnte ihn berühren. Speere bogen sich weg. Steine fielen harmlos zu Boden. Die Götter verwandelten den Test in eine Feier und lachten, während sie Dinge auf ihren unverwundbaren Gefährten schleuderten.
Loki, der zusah, verkleidete sich als alte Frau und suchte Frigg auf. Durch geduldiges und scheinbar unschuldiges Gespräch entlockte er ihr das eine Detail, das sie ausgelassen hatte: Die Mistel hatte zu jung und zu klein gewirkt, um sich die Mühe zu machen. Sie hatte sie nicht um einen Schwur gebeten. Loki schnitt einen Mistelzweig ab, formte ihn zu einem Pfeil und kehrte auf den Hof zurück.
Schlüsselereignisse
Baldurs blinder Bruder Hodr stand abseits vom Spiel, da er weder Sehkraft noch eine Waffe zum Werfen hatte. Loki näherte sich ihm mit scheinbarem Mitgefühl, legte den Mistelpfeil in seine Hand, richtete ihn auf Baldur und hieß ihn werfen. Hodr warf. Der Pfeil durchdrang Baldur und er fiel. Das Lachen auf dem Hof verstummte. Die Götter Asgards, die noch nie einen Tod unter sich erlebt hatten, standen hilflos, als Baldurs Licht erlosch.
Baldurs Leichnam wurde ans Ufer getragen und auf sein großes Schiff Hringhorni gelegt. Ein Scheiterhaufen wurde darauf errichtet. Odin beugte sich herunter und flüsterte Baldur ein einzelnes Wort ins Ohr, bevor die Flammen entzündet wurden. Kein Mythos überliefert, welches Wort das war. Baldurs Gemahlin Nanna starb vor Kummer am Ufer und wurde neben ihm gebettet, damit sie auch im Tod nicht getrennt wären.
Odins Sohn Hermod meldete sich freiwillig, nach Hel zu reiten und um Baldurs Rückkehr zu bitten. Er lieh sich Sleipnir und ritt neun Nächte durch lichtlose Täler, bis er die Brücke über den Fluss der Toten erreichte. Er fand Baldur auf dem Ehrenplatz in Hels Halle, ruhig und würdevoll selbst im Tod. Hel stimmte zu, ihn unter einer Bedingung freizulassen: Jedes Wesen in jeder Welt, lebendig und tot, muss um Baldur weinen. Wenn sich auch nur eine einzige Kreatur weigert zu trauern, bleibt Baldur.
Die Götter schickten Boten in jeden Winkel der Schöpfung. Alles weinte. Steine wurden feucht, Bäume tropften Saft, Tiere weinten in ihren Höhlen. Dann fanden die Boten eine Riesin namens Thokk, die allein in einer Höhle saß. Sie weigerte sich. Sie sagte, Baldur habe nie etwas für sie getan und Hel könne behalten, was ihr gehöre. Ihre Augen blieben trocken. Wegen ihrer Weigerung konnte Baldur nicht zurückkehren. Die meisten Versionen des Mythos sind sich einig, was folgte: Thokk war Loki in einer weiteren Verkleidung.
Vermächtnis und Bedeutung
Als die Götter verstanden, was Loki getan hatte, fingen sie ihn und fesselten ihn in einer Höhle unter der Erde, mit einer Schlange über ihm, die ohne Pause Gift auf sein Gesicht tropft. Seine Gemahlin Sigyn sitzt neben ihm und hält eine Schale bereit, um das Gift aufzufangen, aber wann immer sie sich abwendet, um sie zu leeren, fallen die Tropfen und Lokis Qual erschüttert die Erde. Die nordische Tradition nennt dies die Ursache von Erdbeben. Er wird dort gefesselt bleiben bis Ragnarok, wenn die Ketten brechen und er auf dem Schiff Naglfar, das aus den Finger- und Zehennägeln der Toten gefertigt ist, gegen die Götter segeln wird.
Baldurs Tod ist nicht nur ein Ende. Die Voluspa, eines der bedeutendsten Gedichte der Poetischen Edda, beschreibt, was nach Ragnarok kommen wird: Wenn die alte Welt verbrannt ist und eine neue Erde grün aus dem Meer aufsteigt, werden Baldur und Hodr gemeinsam aus Hel zurückkehren. Der blinde Gott, der den Pfeil warf, und der Gott des Lichts, der dadurch fiel, werden versöhnt sein und gemeinsam auf den Feldern einer erneuerten Welt sitzen. In der tiefsten Struktur des nordischen Glaubens war der Tod des Baldur sowohl der Beginn des Endes als auch der Same eines neuen Anfangs.
Die Hauptquelle für diesen Mythos ist Snorri Sturlusons Prosa-Edda, geschrieben im dreizehnten Jahrhundert auf Island. Frühere und bisweilen abweichende Versionen finden sich in der Voluspa und Baldrs Draumar der Poetischen Edda. Ein auffallend anderer Bericht in Saxo Grammaticus' Gesta Danorum stellt Baldur als Krieger dar, der mit Hodr um eine Frau namens Nanna wetteifert, was darauf hindeutet, dass der Mythos mehrere regionale Varianten in der nordisch-germanischen Welt hatte.
OTHRAVAR — Musikalische Hommage
Erleben Sie die Trauer Asgards und das Erlöschen des Weltlichts durch die alten Klänge nordischer Volksmusik. Diese Originalkomposition schöpft aus der skaldischen Tradition und wird mit traditionellen Instrumenten wie Tagelharpa, Rahmentrommel und Knochenflöte aufgeführt.