Wie die Götter die Quelle aller Weisheit und Verse stahlen
Überblick
Der Met der Dichtung ist die mythologische Erklärung für den Ursprung aller schöpferischen und intellektuellen Exzellenz in der nordischen Welt. Es ist eine Flüssigkeit, die aus dem Blut des weisesten je erschaffenen Wesens gebraut wurde, mit Honig gemischt, und wer immer davon trinkt, wird ein Dichter höchsten Ranges oder ein Gelehrter tiefsten Wissens. Er wurde von den Zwergen Fjalarr und Galarr aus dem Körper von Kvasir gebraut, einem Wesen, das aus dem gemischten Speichel der Asen und Wanen am Ende ihres Krieges geformt wurde, eine lebende Verkörperung des Friedens und der vereinten Weisheit zweier göttlicher Familien. Er durchlief Mord, Täuschung, den Haushalt eines Riesen, drei steinerne Gefäße, einen Berg, einen Adler und Odins Magen, bevor er in Asgard ankam, und irgendwo auf dem Weg ging ein Teil davon verloren und fiel zur Erde, wo er zum Teil wurde, der minderwertigen Dichtern und denen zur Verfügung steht, die ohne wahre Inspiration versifizieren.
Der Mythos ist einer der strukturell kompliziertesten in der nordischen Tradition, eine Folge verschachtelter Täuschungen, bei der fast jeder Akteur sowohl Täuscher als auch Getäuschter ist. Er ist auch ein Mythos darüber, was Weisheit und Dichtung in der nordischen Weltanschauung wirklich sind: nicht Gaben, die von oben auf die Würdigen herabsteigen, sondern spezifische Substanzen mit einem spezifischen Ursprung und einer spezifischen Geschichte von Gewalt und Diebstahl dahinter.
Ursprung und Mythologie
Die Hauptquelle ist Snorri Sturlusons Prosa-Edda, speziell der Bragaraeður-Abschnitt der Skaldskaparmal, wo Bragi dem Meeresriesen Aegir die Geschichte erzählt. Der Mythos beginnt am Ende des Asen-Wanen-Krieges, als die beiden Götterfamilien Frieden schlossen, indem sie sich trafen und jede in ein Gefäß spuckte. Aus diesem gemeinsamen Speichel formten sie einen Mann namens Kvasir. Kvasir war so voller Weisheit, dass er jede ihm gestellte Frage beantworten konnte, und er reiste durch die Welten und spendete Wissen an alle, die fragten. Er hatte keine Bosheit und keine Fähigkeit zum Misstrauen: ein Wesen, das aus einem Akt der Zusammenarbeit gemacht wurde und nicht in der Lage war, Verrat zu imaginieren.
Die Zwerge Fjalarr und Galarr luden Kvasir zu sich nach Hause ein, töteten ihn im Privaten und ließen sein Blut in zwei Bottiche namens Son und Bodn und einen Kessel namens Odrerir ab. Sie mischten das Blut mit Honig, um den Met herzustellen. Als die Asen fragten, was aus Kvasir geworden sei, sagten die Zwerge, er sei in seiner eigenen Intelligenz ertrunken, dass niemand weise genug sei, ihm die Fragen zu stellen, die ihn lange genug im Gespräch gehalten hätten, um sein Leben zu retten. Das weiseste Wesen der Schöpfung wurde getötet, weil es der einen spezifischen Art von Wissen entbehrte, die es hätte schützen können.
Der Riese Suttungr und Gunnlod
Die Zwerge behielten den Met nicht lange. Sie töteten anschließend das Riesenpaar Gillingr und seine Frau, und Gillingrs Sohn Suttungr kam, um Rache zu nehmen. Die Zwerge handelten um ihr Leben, indem sie ihm den Met anboten. Suttungr nahm ihn, trug ihn zu seinem Berg Hnitbjorg, versiegelte ihn in einer aus dem Fels gehauenen Kammer und setzte seine Tochter Gunnlod zu seiner Bewachung ein. Der Met war jetzt in einem Berg, in einer Steinkammer, bewacht von einer Riesentochter.
Odin kam dafür. Er reiste zu einem Bauernhof in der Nähe von Hnitbjorg, wo neun Knechte Heu schnitten, als Reisender namens Bolverk verkleidet. Er bot an, ihre Sensen zu schärfen, und als der Schleifstein Wunder wirkte, wollte jeder Knecht ihn kaufen. Odin warf den Stein in die Luft, und die neun Knechte schnitten sich gegenseitig nieder, als sie darum rangen. Odin stellte sich dann dem Bauernhofsbesitzer, dem Riesen Baugi, der Suttungrs Bruder war, vor und bot an, die Arbeit der neun toten Männer den Sommer über zu tun, im Austausch für einen einzigen Schluck des Mets. Baugi stimmte zu, obwohl er zugab, dass der Met seinem Bruder zu geben gehörte, nicht ihm selbst. Odin arbeitete den ganzen Sommer unter dem Namen Bolverk, die böse Tat, was der Mythos nicht als zufällig darstellt.
Am Ende des Sommers brachte Baugi Odin zu Suttungr, der sich weigerte, irgendetwas vom Met zu geben. Odin produzierte einen Bohrer namens Rati und bat Baugi, in den Berg zu bohren. Baugi versuchte ihn zu täuschen, indem er nur bis zur Hälfte bohrte, aber Odin blies durch das Loch und der Schutt kam ihm ins Gesicht zurück, was bewies, dass der Tunnel unvollständig war. Baugi bohrte den Rest des Weges. Odin verwandelte sich in eine Schlange und schlüpfte durch das Loch.
Im Inneren des Berges fand Odin Gunnlod. Er verbrachte drei Nächte bei ihr, und für jede Nacht gab sie ihm einen Schluck vom Met. Drei Schlucke war alles, was er brauchte: In drei Zügen leerte er alle drei Gefäße vollständig, Son, Bodn und Odrerir. Er verwandelte sich in einen Adler und flog mit voller Geschwindigkeit nach Asgard. Suttungr sah ihn, verwandelte sich selbst in einen Adler und verfolgte ihn. Die Götter sahen Odin kommen und stellten Gefäße im Hof Asgards auf. Odin flog über den Hof und spie den Met in die Gefäße. Suttungr war so dicht hinter ihm, dass Odin während seines Fluges einen kleinen Teil vom anderen Ende entweichen ließ, und dieser Teil fiel zur Erde hinab. Snorri bemerkt mit trockenem Humor, dass dies der Teil ist, der schlechten Dichtern zur Verfügung steht.
Vermächtnis und Bedeutung
Der Met-der-Dichtung-Mythos tut mehrere Dinge gleichzeitig. Er liefert den kosmologischen Ursprung der dichterischen und intellektuellen Begabung. Er etabliert die Eddische Kenning für Dichtung, skaldischer Met oder Kvasirs Blut, die in der gesamten Literatur als Standardreferenz für Verse erscheint. Er demonstriert Odins Charakter in seiner vollständig entwickelten Form: der Allvater als ein Wesen, das bereit ist, mehrere Morde durch Stellvertreter zu begehen, eine Riesentochter unter falschen Vorwänden zu verführen, als Farmarbeiter unter einem angenommenen Namen zu arbeiten und mit maximaler Effizienz zu stehlen, wenn alle anderen Optionen erschöpft sind.
Die Figur des Kvasir verdient besondere Aufmerksamkeit. Er ist das einzige Wesen in der nordischen Mythologie, das speziell aus einem Akt der Versöhnung zwischen zwei göttlichen Familien geschaffen wurde, eine lebende Synthese von allem, was Asen und Wanen zusammen wussten. Sein Tod durch die Hände der Zwerge, die das, was er repräsentierte, nicht enthalten oder nutzen konnten, es aber auf eine Flüssigkeit reduzieren und für ihr Leben handeln konnten, ist eines der düstersten Bilder in einer Tradition, die nicht für Sentimentalität bekannt ist. Weisheit schützt in der nordischen Welt ihren Besitzer nicht. Sie macht ihn zu einem Ziel.
Der Mythos wirft auch eine Frage auf, die er nicht beantwortet: Was geschah mit Gunnlod? Sie gab Odin alles, um was er bat, zahlte den Preis, den Suttungr ihr danach vermutlich auferlegte, und wird nicht mehr erwähnt. Eine der bekanntesten Strophen des Havamal wird manchmal so gelesen, dass Odin über diese Episode nachdenkt und zugibt, dass er ihr Kummer als Gegenzug für das gab, was sie ihm gab, und dass er es wieder tun würde. Die nordische Tradition ist auf diese Weise ehrlich über ihre Götter: Odin bekommt den Met, Asgard bekommt Dichtung, Gunnlod bekommt nichts, und das Gedicht verzeichnet alle drei Tatsachen im selben Atemzug.