Die Ebene der letzten Schlacht, wo Götter und Riesen sich gegenseitig vernichten
Überblick
Vígríðr ist die Ebene oder das Schlachtfeld, auf dem der letzte Konflikt von Ragnarök ausgetragen wird, das Feld, auf dem Götter, Riesen, Monster und die Kräfte der Auflösung sich gegenseitig vernichten und die alte Welt endet. Sein Name bedeutet im Altnordischen Kampfwoge oder Konfliktsturm, ein Kompositum des Elements Víg, Kampf oder Tötung, und Ríðr, eine Form im Zusammenhang mit Reiten oder Wogen, was ein Schlachtfeld suggeriert, das durch die überwältigende Flut des Kampfes charakterisiert wird. Vígríðr wird in der Voluspa und in der Prosa-Edda als eine Ebene von riesigem Ausmaß beschrieben, laut Snorri hundert Wegstunden in alle Richtungen breit, groß genug, um die letzte Konvergenz aller Kräfte zu beherbergen, die sich während der gesamten Geschichte des nordischen Kosmos auf diese Konfrontation hingebaut haben.
Quellen
Die primären Quellen für Vígríðr sind die Voluspa der Poetischen Edda und das Gylfaginning von Snorri Sturlusons Prosa-Edda. Die Voluspa beschreibt den Vormarsch der Kräfte Ragnaroks und ihre Konvergenz auf das Schlachtfeld. Die Prosa-Edda benennt die Ebene direkt und gibt ihre Abmessungen an. Das Vafthrudnismal enthält eine Referenz auf die Ebene der Schlacht am Ende der Welt, was eine zusätzliche unabhängige Quelle für das Konzept eines spezifischen Ortes für die letzte Schlacht liefert.
Der Vormarsch der Kräfte
Vígríðr wird in den Quellen nicht als ein Ort beschrieben, der in Friedenszeiten existiert; er wird zum Schlachtfeld von Ragnarök, wenn die Kräfte, die die Welt vernichten werden, auf ihn konvergieren. Aus dem Norden kommt das Schiff Naglfar, das die Armee der Toten aus Helheim trägt, von Loki gesteuert, der sich aus seiner Gefangenschaft befreit hat. Aus dem Süden kommt Surtr an der Spitze der Söhne Muspels. Fenrir läuft mit seinem Mund so weit geöffnet, dass sein Oberkiefer den Himmel berührt und sein Unterkiefer die Erde entlangschleift. Jörmungandr rückt neben Fenrir vor und füllt die Luft mit seinem Gift. Aus Asgard kommt die Armee der Götter und der Einherjar, die auserwählten Krieger Walhalls, die seit ihrem Tod im Kampf auf diesen Moment vorbereitet wurden.
Die Kämpfe auf Vígríðr
Die Schlacht auf Vígríðr wird in den Quellen durch ihre individuellen Zweikämpfe beschrieben, von denen jeder in gegenseitigem Tod endet. Odin kämpft gegen Fenrir. Der Wolf verschlingt ihn. Víðarr, Odins Sohn, tritt auf Fenrirs Unterkiefer und reißt die Kiefer des Wolfes mit seinen Händen auseinander. Odin ist gerächt, aber der Größte der Götter ist weg. Thor kämpft gegen Jörmungandr. Er schlägt die Weltschlange mit Mjolnir tot, geht dann neun Schritte weg, bevor er durch das Gift tot fällt. Freyr kämpft gegen Surtr, den Feuerriesen. Freyr fällt, getötet mit dem Geweih oder Ast, den er anstelle seines abgegebenen Schwertes verwendet. Tyr kämpft gegen den Hund Garm, der sich aus Gnipahellir befreit hat, und sie töten sich gegenseitig. Heimdall und Loki kämpfen gegeneinander und beide sterben. Wenn der Kampf vorbei ist, wirft Surtr Feuer über die Welt. Die Erde versinkt im Meer, der Himmel spaltet sich und die Neun Welten werden verzehrt.
Die Größe Vígríðrs
Snorris Angabe im Gylfaginning, dass Vígríðr in alle Richtungen hundert Wegstunden breit ist, ist die konkreteste physische Beschreibung des Schlachtfeldes in einer Quelle. Die Messung ist groß genug, um eine Armee von kosmischem Ausmaß zu beherbergen: Die Einherjar allein zählen Hunderttausende, wenn die fünfhundert und vierzig Türen Walhalls jeweils achthundert Krieger entlassen, und die Kräfte der Riesen, der Toten und der Monster werden als vergleichbar in ihrem Ausmaß beschrieben.
Vígríðr und die neue Welt
Nach der Zerstörung der alten Welt erhebt sich eine neue Erde aus dem Meer, grün und fruchtbar, und die überlebenden Götter treffen sich dort. Die Voluspa beschreibt Víðarr und Váli als überlebend; Móði und Magni, Thors Söhne, überleben und tragen Mjolnir in die neue Welt; Baldur und Höðr kehren aus Hel zurück. Vígríðr wird nicht als in die neue Welt fortdauernd beschrieben; es war das Schlachtfeld des Endes der alten Welt, und die neue Welt, die entsteht, nachdem Surtrs Feuer alles verzehrt hat, hat kein Schlachtfeld dieses Ausmaßes nötig.
Vermächtnis und Bedeutung
Vígríðr ist der eschatologische Fokus der nordischen mythologischen Tradition, der Punkt, auf den der gesamte Erzählbogen der nordischen Mythologie konvergiert. Jedes Ereignis in der nordischen Mythologie trägt zu den Bedingungen bei, die Ragnarök notwendig und Vígríðr zum unvermeidlichen Ort seiner Auflösung machen. Das Beharren der nordischen Tradition darauf, das Schlachtfeld zu benennen, seine Abmessungen zu spezifizieren und jeden individuellen Kampf dort zu beschreiben, spiegelt denselben Impuls wider, der die nordische Eschatologie in der Weltmythologie einzigartig macht: den Wunsch zu wissen, was genau am Ende passiert, so detailliert wie möglich, damit das Ende mit vollem Wissen und nicht mit Unwissenheit konfrontiert werden kann.