Der Sohn Ragnars, der das Mittelmeer überfiel und eine Dynastie gründete
Überblick
Björn Eisenseite, altnordisch Björn Járnsíða, war ein nordischer Kriegsherr des neunten Jahrhunderts, der Sohn von Ragnar Lothbrok der Sagatradition zufolge, und einer der am weitesten gereisten Wikingerkommandanten im historischen und legendären Überlieferungsbestand. Er ist vor allem bekannt für die Führung, zusammen mit dem nordischen Führer Hasteinn, einer großen Überfallexpedition durch die Iberische Halbinsel, ins Mittelmeer, entlang der Küsten Nordafrikas und Südfrankreichs und auf die Italienische Halbinsel, eine Kampagne, die von etwa 859 bis 861 dauerte.
Quellen
Die Hauptquellen für Björn Eisenseite sind die isländische Sagatradition, insbesondere die Ragnars saga Lodbrókar und der Ragnarssona þáttr, und die zeitgenössischen oder nahezu zeitgenössischen fränkischen und iberischen Chroniken. Die fränkischen Quellen umfassen die Annales Bertiniani, die 859 die Abfahrt einer nordischen Flotte von der Loire aufzeichnen. Die Chronik des arabischen Historikers Ibn al-Athir und die iberischen arabischen Quellen liefern zusätzliche Informationen über nordische Einbrüche in die Iberische Halbinsel und Nordafrika.
Die Mittelmeerexpedition von 859 bis 861
Im Jahr 859 segelte eine Flotte nordischer Schiffe, zwischen sechzig und hundert geschätzt, aus dem Loire-Mündungsgebiet in Westfrankreich und bewegte sich südwärts entlang der iberischen Küste. Die Flotte überfiel die galizische Küste, griff Algeciras nahe Gibraltar an und verbrannte ihre Moschee, und überquerte dann die Straße von Gibraltar. Im Mittelmeer überfiel die Flotte die nordafrikanische Küste, nahm Berber-Gefangene, die als Sklaven in Irland verkauft wurden, wo die irischen Annalen sie als blaue oder schwarze Männer beschreiben. Die Flotte überwinterte an der Rhône-Mündung.
Im Jahr 860 zog die Flotte entlang der italienischen Küste und überfiel Siedlungen einschließlich Pisa. Eine berühmte Episode beschreibt die Nordmänner, die eine Stadt angriffen, die sie für Rom hielten, später als Luna in Norditalien identifiziert. Hasteinn ließ dem Bischof mitteilen, er sterbe und wünsche die letzten Sakramente. Er wurde auf einer Bahre in die Stadt gebracht und in die Kathedrale eingelassen. Dann stand er auf, tötete den Bischof am Altar, und seine Mannschaft plünderte die Stadt. Als er feststellte, dass es nicht Rom war, soll er wütend gewesen sein. Die Rückreise war schwieriger: Fränkische Kräfte und eine maurische Flotte griffen die Nordmänner an; etwa sechzig Schiffe wurden zerstört. Die Überlebenden kehrten mit Gold, Silber und Sklaven zurück.
Der Beiname Eisenseite
Der Beiname Járnsíða, Eisenseite, deutet auf außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit im Kampf hin. Der Name folgt einem gängigen Muster nordischer Kampfbeinamen, die außergewöhnlichen Kriegern metallische Qualitäten zuschreiben.
Björn in Schweden und die Munsö-Dynastie
Die Sagatradition präsentiert Björn als König in Schweden nach der Mittelmeerexpedition und nennt ihn als Vorfahren der Munsö-Dynastie, einer Linie schwedischer Könige, deren Existenz durch unabhängige Quellen bestätigt wird. Die genealogische Verbindung zwischen dem legendären Björn Eisenseite und der historischen Munsö-Dynastie kann durch externe Quellen nicht verifiziert werden, aber die Tradition ist in mehreren mittelalterlichen isländischen Texten konsistent.
Vermächtnis und Bedeutung
Björn Eisenseites Mittelmeerexpedition ist eine der geographisch ehrgeizigsten Operationen des Wikingerzeitalters und demonstriert die Reichweite und Anpassungsfähigkeit nordischer Seemannschaft weit außerhalb der nördlichen Gewässer. Die Expedition erreichte eine größere Anzahl politischer und kultureller Zonen als jede andere einzelne nordische Operation und engagierte sich der Reihe nach mit fränkischen, iberisch-christlichen, maurischen, nordafrikanischen und italienischen Gegnern. Sein Vermächtnis als Vorfahre der Munsö-Dynastie verbindet die legendäre Tradition von Ragnars Söhnen mit der verifizierten politischen Geschichte des frühmittelalterlichen Schwedens.